La compañía nacional suiza no es la única aerolínea europea que reduce sus vuelos de verano.
PUBLICIDADLos viajeros con destino a Suiza o que pasen por el país este verano pueden encontrarse inesperadamente en tierra. Swiss, la aerolínea nacional del país, ha confirmado que cancelará unos 1.400 vuelos de aquí a octubre para hacer frente a la escasez de pilotos.
Los recortes afectarán a múltiples rutas de corta distancia desde Zúrich y Ginebra, incluidos vuelos a través de Europa. Algunos servicios de largo recorrido, como los de Shanghai y Chicago, también se reducirán. Y algunas rutas, incluido el servicio de verano a Hurghada (Egipto), se han suspendido por completo.
¿Qué hace Swiss Air para paliar el déficit?
Swiss Air lamenta profundamente la situación y ha adoptado una serie de medidas a corto plazo para paliar la escasez de pilotos.Entre ellas figuran un programa de jubilación voluntaria, un plan de recompra de vacaciones y el fomento del aumento del número de horas de trabajo de los pilotos a tiempo parcial.
La aerolínea también está trabajando con su sindicato de pilotos, Aeropers, para mejorar la flexibilidad de las listas y reducir las ausencias de última hora relacionadas con la fatiga, medidas todas ellas destinadas a ayudar a la compañía nacional a paliar su necesidad de unos 70 pilotos más a tiempo completo.
Swiss ha prometido notificar los cambios a los pasajeros lo antes posible. A los viajeros afectados se les cambiará la reserva a vuelos de Swiss, del Grupo Lufthansa, de otras compañías de la red Star Alliance o, en el peor de los casos, de cualquier otra compañía aérea disponible. Los pasajeros también pueden volver a reservar o solicitar un reembolso completo.
¿Podría ser éste el verano de las cancelaciones en Europa?
Swiss no es la única compañía aérea que se enfrenta a turbulencias. Las compañías aéreas de toda Europa están recortando horarios y elaborando planes de contingencia para hacer frente a la creciente escasez de tripulación de cabina. KLM ha reconocido públicamente que este verano tendrá dificultades para dotar de personal a los vuelos de larga distancia, a pesar de que afirma tener más pilotos que nunca en su plantilla.
"Las bajas por enfermedad y el trabajo a tiempo parcial han aumentado en los últimos años. Perdemos unos 50 puestos de trabajo a tiempo completo al año debido a todo el trabajo a tiempo parcial", declaró el pasado mes de septiembre Eimerd Bult, jefe del servicio de vuelos de KLM, según informa el diario holandés 'The Telegraaf'.
Los pilotos de Air están operando temporalmente vuelos de KLM en determinadas rutas, entre ellas Ámsterdam a Nueva York, desde julio hasta octubre de este año. British Airways y easyJet, por su parte, están contratando personal de forma agresiva, luchando entre sí con ventajas competitivas para desbancar a sus rivales y atraer a los pilotos jubilados.
British Airways, por ejemplo, se ha ofrecido a pagar la formación de los pilotos, que puede costar hasta 100.000 euros, de hasta 60 candidatos al año. La aerolínea ha suspendido este verano varias rutas de corta distancia, como los vuelos de Londres Gatwick a Santorini y Mykonos, y algunas rutas de Heathrow a Grecia y Croacia.
¿Por qué hay tan pocos pilotos?
La pandemia provocó una pausa en la formación de nuevos pilotos y aceleró las jubilaciones, un doble golpe del que el sector aún no se ha recuperado. Sólo en Estados Unidos, la FAA prevé la jubilación de unos 4.300 pilotos al año hasta 2042.
Europa se enfrenta a una crisis similar. Aunque algunas compañías aéreas tenían antes largas listas de espera para las plazas de piloto, hoy están suavizando los requisitos de idioma y nacionalidad para ampliar el grupo. Pero el problema no es sólo la jubilación. Se trata de las reservas.
Las perspectivas a largo plazo de Boeing estiman que el mundo necesitará 674.000 nuevos pilotos en las próximas dos décadas. Para 2032, la consultora Oliver Wyman afirma que el sector podría carecer de casi 80.000 pilotos en todo el mundo. Sólo en Europa podrían faltar 19.000 pilotos para cubrir la demanda.
¿Qué significa esto para los viajeros de verano?
Los viajeros con reservas para trayectos cortos, sobre todo los que implican conexiones, deben prepararse para los trastornos, ya que las aerolíneas europeas reducen sus horarios de verano. Los expertos advierten de que estos horarios más ajustados pueden dar lugar a menos vuelos directos, escalas más largas y más competencia por las plazas.
Se aconseja a los viajeros que reserven con antelación, prevean más tiempo para los transbordos y sigan de cerca las notificaciones de las compañías aéreas. Aunque existen políticas de cambio de reserva y reembolso, conseguir la mejor alternativa podría depender de la rapidez con que se actúe.