Muchos han apuntado al apoyo de Elon Musk a políticas de extrema derecha como una de las razones del declive de Tesla. La situación se ha convertido en una oportunidad para fabricantes de automóviles rivales.
PUBLICIDADEl dominio de Tesla en el mercado europeo de vehículos eléctricos está menguando. A principios de 2025, las ventas del fabricante estadounidense cayeron un 43% interanual. En Alemania, su mercado europeo más importante, las ventas cayeron un 70% sólo en febrero.
El declive no es uniforme. Las modestas ganancias en el Reino Unido e Irlanda subrayan la importancia de la dinámica local. Pero el panorama general es claro: los competidores ganan terreno y la marca Tesla, que durante mucho tiempo se ha beneficiado de su ventaja tecnológica y su condición de pionera, está bajo presión.
Uno de los factores es la imagen cada vez más politizada de Elon Musk. Su apoyo al presidente estadounidense, Donald Trump, y a la extrema derecha europea ha alejado a algunos compradores, especialmente en mercados como Alemania.
Sin embargo, el sector europeo de los vehículos eléctricos sigue siendo fuerte. Las ventas de vehículos eléctricos de batería aumentaron un 28,4% en los dos primeros meses de 2025. La caída de Tesla parece ser específica de la empresa, no de todo el mercado. Dadas las turbulencias de Tesla, ¿qué fabricantes de automóviles y vehículos eléctricos están sacando partido de su menguante popularidad en Europa?
Volkswagen: El retorno de un líder
El fabricante alemán de automóviles Volkswagen (VW) está recuperando su posición como un líder del sector, con el ID.4 como el vehículo eléctrico más vendido en Europa en enero de 2025, ofreciendo una autonomía de hasta 500 km, un diseño familiar y un precio competitivo.
La producción local y una amplia gama de vehículos eléctricos -incluidos el ID.3 hatchback y el ID.7 fastback- contribuyeron a duplicar las ventas de eléctricos de VW en el primer trimestre del año. Con su escala y su herencia, el grupo está bien situado para consolidar sus ganancias.
La ventaja de la asequibilidad de Renault
La asequibilidad sigue siendo fundamental y Renault la está aprovechando. El renacido 5 E-Tech, fabricado en el norte de Francia y con un precio de unos 25.000 euros, fusiona el estilo retro con la ingeniería moderna. Nombrado Coche del Año 2025 en Europa, subraya una estrategia audaz: precios dinámicos, 'leasing' accesible y control implacable de los costes.
Al centrarse en coches pequeños y compactos de gran volumen, Renault está escalando inteligentemente y ofreciendo valor sin concesiones, demostrando que la asequibilidad no es una concesión, sino una ventaja competitiva.
Las marcas chinas ganan impulso
Los fabricantes chinos de automóviles, en otra época periféricos, son ahora actores importantes, aunque se enfrentan a barreras cada vez mayores. Las ventas mundiales de BYD aumentaron un 60% en el primer trimestre, con Europa como prioridad creciente. NIO está ampliando su modelo ET5, que combina un interior de alto nivel con una característica poco común: el intercambio de baterías.
En Europa ya existen 30 estaciones de intercambio, que respaldan su estrategia de priorizar el 'leasing' dirigida a compradores expertos en tecnología. Sin embargo, los aranceles de la UE -de hasta el 35,3% para los vehículos eléctricos fabricados en China- podrían frenar su impulso.
Bruselas también está sopesando umbrales de precios mínimos para proteger las marcas nacionales. Estas presiones pueden empujar a las empresas chinas a localizar la producción o a buscar empresas conjuntas.
BMW y Polestar: Los rivales de gama alta crecen
Las empresas de gama alta, tanto consolidadas como emergentes, están ganando terreno. El i4 de BMW, con una autonomía de 590 km, ha liderado el impulso de los vehículos eléctricos del grupo. Sus ventas de vehículos eléctricos en Europa aumentaron un 64%, gracias al fuerte valor de la marca y a una extensa red de concesionarios. Polestar también está creciendo rápidamente.
Las ventas mundiales aumentaron un 76% a principios de 2025, con un incremento de las entregas en el Reino Unido del 185%, impulsadas por la creciente popularidad del Polestar 2 y el lanzamiento de los Polestar 3 y 4. Su mezcla de ingeniería Volvo, diseño minimalista y neutralidad política está resonando en un mercado impulsado por los valores.
Por qué están ganando estas marcas (por ahora)
La caída de Tesla ha creado oportunidades, pero sus rivales avanzan por algo más que el momento oportuno. Las ventajas estructurales, desde la escala de fabricación hasta el posicionamiento geopolítico, están redibujando el mapa competitivo.
La producción local da a las marcas europeas una ventaja crucial. Renault y Volkswagen están alineadas con la política industrial de la UE y se benefician de subvenciones locales. La diversidad de modelos es otro punto fuerte. La reducida gama de Tesla, centrada en los modelos 3 e Y, no se ajusta a la variada demanda europea. Aunque los SUV y los crossover son populares, los coches compactos y los utilitarios siguen dominando las listas de ventas.
La percepción de la marca también importa. Marcas tradicionales como VW y Renault se benefician de décadas de confianza de los consumidores. Los recién llegados chinos, aunque no están probados, se consideran políticamente neutrales, un factor cada vez más importante. El cambio de percepción es evidente. Según un estudio de 2024 Escalent, más de uno de cada cinco automovilistas europeos consideraría la posibilidad de adquirir un vehículo eléctrico chino.
Una encuesta alemana de T-Online a 100.000 personas reveló que el 94% no compraría un Tesla, alegando el activismo político de Musk. En Países Bajos, un estudio de EenVandaag reveló que casi el 30% de los propietarios de un Tesla se plantean venderlo, alegando vergüenza por el comportamiento de Musk.
Los precios, el campo de batalla crítico
Desde modelos económicos como el Renault 5 hasta vehículos eléctricos de gama alta como el BMW i4, los competidores abarcan ahora múltiples niveles de precios. Tesla, aunque es fuerte en el segmento medio y superior, aún no ha ofrecido un modelo realmente asequible.
Según Reuters, los planes de Tesla para un Model Y más barato se han retrasado. El SUV más económico se consideraba clave para revertir la caída de las ventas y la cuota de mercado, y despertar una nueva demanda de compradores preocupados por los costes. Según McKinsey, se prevé que el poder adquisitivo europeo se mantenga estable al menos hasta 2030, por lo que los fabricantes de automóviles se enfrentan a una presión cada vez mayor para ajustarse a presupuestos más ajustados sin sacrificar la calidad ni el atractivo.
Tesla: Cayendo, pero no fuera de juego
A pesar de los recientes reveses, el declive de Tesla no es terminal. Se han reanudado las entregas del renovado Model Y, bautizado como 'Proyecto Juniper'. Con una suspensión actualizada y funciones mejoradas de asistencia al conductor, está diseñado para recuperar el impulso.
Lanzamientos anteriores sugieren que Tesla puede recuperarse rápidamente, y Juniper podría seguir su ejemplo. Tesla sigue a la cabeza en software y carga. Sus actualizaciones por aire, el infoentretenimiento y la red de supercargadores siguen siendo referentes del sector. Pero sus rivales se están poniendo al día, con plataformas digitales mejoradas y la ampliación de las opciones de carga de alta velocidad en Europa.
El entorno también está cambiando. Las normas de emisiones son cada vez más estrictas, las expectativas de los consumidores aumentan y a finales de este año llegará una oleada de vehículos eléctricos compactos de marcas tradicionales y aspirantes. Para mantenerse en el mercado hará falta algo más que hardware. Requerirá agilidad, una localización más profunda y una mayor comprensión de las sensibilidades regionales.