Los altos niveles de ruido tienen un impacto significativo en la salud de los europeos, especialmente de los que viven en zonas urbanas.
PUBLICIDADUn estudio del Tribunal de Cuentas Europeo, publicado en enero, subrayaba la falta de objetivos de reducción del ruido en toda la UE y señalaba también la laxitud del control de la contaminación acústica en muchos países.
Más del 30% de la población europea está expuesta a niveles de ruido perjudiciales para el ser humano. Los jóvenes son los más sensibles, con más de 60.000 niños en Europa que sufren problemas cognitivos y de aprendizaje como consecuencia de ello.
La Directiva sobre ruido ambiental lleva en vigor más de 20 años, pero nunca se ha revisado, lo que ha provocado la inacción de los gobiernos de muchos países en los que no existen objetivos jurídicamente vinculantes.
"Los Estados deben elaborar planes para controlar el nivel de ruido en las partes más transitadas de la red de carreteras y en las ciudades. Pero más allá de informar a la Comisión, en realidad no tienen que hacer nada y algunos gobiernos se han mostrado reacios incluso a elaborar a tiempo estos mapas de ruido", afirma Robert Hodgson, que informa sobre medioambiente para 'Euronews'.
La exposición prolongada a ruidos perjudiciales puede causar enfermedades cardiovasculares, metabólicas y mentales, y los ciudadanos con los que 'Euronews' habló en Bruselas y Atenas expresaron muchas preocupaciones.
"Cuando me despierto por la mañana, se oye el sonido de las bocinas en mi calle. Son cosas que pueden afectar a mi estado de ánimo a lo largo del día y a mi vida a largo plazo", afirma un joven residente en Bruselas.
"Seguro que podrían tomar algunas medidas, podrían reducir los decibelios producidos por los tubos de escape y utilizar mejor tecnología", añadió un ateniense.
Ausencia de objetivos de reducción del ruido en la UE
Según la Organización Mundial de la Salud, los niveles de ruido se consideran excesivos cuando superan los 53 dB; un nivel más bajo que el umbral de 55 dB fijado por la Unión Europea.
El tráfico por carretera es la principal fuente de contaminación acústica (80%), seguido del tráfico ferroviario (15%) y el transporte aéreo (1%). Austria, Chipre, República Checa, Francia y Luxemburgo son los Estados de la UE con mayor porcentaje de residentes urbanos expuestos a ruidos excesivos.
La Comisión Europea ha fijado un nuevo objetivo para reducir en un 30% el número de personas afectadas crónicamente por la contaminación acústica de aquí a finales de esta década.
El Ejecutivo comunitario también ha dicho que podría estudiar la posibilidad de revisar la directiva y fijar un objetivo vinculante si lo considera necesario, pero las decisiones no se tomarán antes de 2029.
"Necesitamos un mejor sistema de control y disposiciones más claras sobre qué se considera contaminación acústica y cuáles son las obligaciones específicas de los Estados ", insistió Peter Agius, diputado de centro-derecha del Parlamento Europeo por Malta que ha trabajado activamente en este ámbito en la Comisión de Salud Pública.
"Algunas definiciones son a veces vagas y se interpretan de diferentes maneras en los distintos Estados ", añadió.
Es señal de mala aplicación que más de la mitad de los 27 Estados no hayan facilitado datos sobre contaminación acústica, como exige la Directiva de la UE. Los expertos advierten de que, si no se toman medidas más ambiciosas, el número de personas que sufren daños graves por el ruido del transporte podría incluso aumentar.
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Periodista: Isabel Marques da Silva
Producción de contenido: Pilar Montero López
Producción de vídeo: Zacharia Vigneron
Grafismo: Loredana Dumitru
Coordinación editorial: Ana Lázaro Bosch y Jeremy Fleming-Jones