¿Quién teme al Acuerdo UE-Mercosur?

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La Comisión Europea acaba de firmarlo, para consternación de ganaderos y agricultores ses, que se oponen a un acuerdo ambicioso y complejo que lleva 25 años en negociación. Nuestro reportero Julián López viajó por granjas y viñedos en Francia y descubrió que, dentro del poderoso sector agroalimentario francés, las opiniones están bastante divididas.

El Mercado Común del Sur -Mercosur- y la UE han acordado comerciar bienes con aranceles reducidos o sin ellos. Si es ratificado, crearía un mercado de unos 800 millones de personas, una de las zonas de libre comercio más grandes del mundo. Eliminaría más del 90% de aranceles entre Brasil, Argentina, Paraguay, Uruguay y los 27 países comunitarios.

Alemania y España apoyan el acuerdo. Italia ha enviado señales contradictorias. 

Polonia y, en particular, Francia están en contra. Sus agricultores dicen que los productores Mercosur no estarán sometidos a normas y costes laborales europeos,  

ni a su estricta regulación de pesticidas, u hormonas y antibióticos en animales. Denuncian además que el acuerdo desampara a los consumidores y amenaza la sostenibilidad de las granjas de la UE.

A sus 43 años, Pierre-Marie Delangle se define como un "productor local".  Su explotación en el centro de Francia emplea a 6 personas. Cría pollos, ovejas y unas 250 vacas, entre lecheras y de carne. Estima que el acuerdo le obligaría a reducir los precios hasta un 30%, lo que, dice, pondría en peligro su actividad.

"Hay numerosos otros acuerdos de libre comercio en negociación o ya firmados entre Europa y muchos países: Estados Unidos, Canadá, Marruecos, Chile y también Nueva Zelanda. Nos parece aberrante que en todos estos tratados estén incluidos los productos agrícolas, que parece son simplemente utilizados como moneda de cambio frente a los productos industriales", explica Delangle.

500 kilómetros al sur, el acuerdo es contemplado de forma muy diferente por Jean-Marie Fabre, presidente de los viticultores independientes de Francia. Su propiedad vitícola cubre 15 hectáreas y emplea a 4 personas. El 30 % de su producción de vino es exportada. Aranceles reducidos y mercados abiertos son para él una oportunidad de oro. "El Acuerdo Mercosur plantea dificultades para otros sectores agrícolas, pero para el sector vitivinícola permitirá reducir a cero los derechos de aduana sobre la penetración de nuestros vinos en esos países, aranceles que hoy rondan el 27%. Para el sector del vino y las bebidas espirituosas, es un acuerdo que nos permitirá ganar cuota de mercado y ser competitivos", explica Fabre.

Según la Comisión, el acuerdo ahorraría a las empresas de la UE más de 4.000 millones de euros al año en aranceles. La mayoría de las concesiones arancelarias están sujetas a cuotas específicas para proteger a consumidores y productores de la UE, mientras que los países del Mercosur se han comprometido a eliminar la deforestación ilegal para 2030.

Dada la desaceleración económica de China y el esperado aumento de aranceles comerciales estadounidenses, Elvire Fabry, experta en geopolítica del comercio del Instituto Jacques Delors, dice que la UE debe buscar nuevos mercados para sus exportaciones y también para cubrir sus propias carencias estratégicas, especialmente respecto a materias primas.

"Hay en Brasil y en Argentina en particular, minerales que son muy importantes para todas las tecnologías verdes y digitales hacia las cuales hemos reorientado los programas de inversión y estamos diseñando una estrategia industrial europea", dice Fabry. "Se trata de preservar nuestro a estas minas de minerales críticos".

La Comisión Europea ha propuesto apoyo financiero para los agricultores afectados negativamente por el acuerdo comercial UE-Mercosur, pero la red de seguridad sólo se activaría en el “peor de los casos” y el ejecutivo de la UE dice que no será necesaria.

La pelota está ahora en manos de los Estados y del Consejo. El Parlamento Europeo tendría que dar también su luz verde final para su adopción definitiva.