En Ischia, se investiga si las casas afectadas por el corrimiento de tierras fueron construidas ilegalmente. Sin embargo, la falta de mantenimiento del sistema de gestión de las aguas pluviales, junto al nivel récord de precipitaciones, son claves para explicar la catástrofe, según los expertos.
¿Están las ciudades europeas preparadas para afrontar el cambio climático?
Los fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más frecuentes y tienen consecuencias devastadoras. El corrimiento de tierras de la isla de Ischia, en Italia, es sólo uno de los últimos ejemplos. Nuestra reportera Monica Pinna recorrió Italia, Francia y Alemania para averiguar cómo se adaptan las ciudades europeas a los peligros del cambio climático.
Viviendas ilegales y falta de mantenimiento
El pasado noviembre, un corrimiento de tierras en la localidad de Casamicciola, en Ischia, se cobró doce vidas. Quinientos residentes han sido evacuados de sus casas. Algunos de ellos defienden su derecho a vivir en una zona de riesgo natural, donde gran parte de las viviendas se construyeron ilegalmente.
Se está investigando si las casas afectadas por el corrimiento de tierras fueron construidas ilegalmente. Sin embargo, la falta de mantenimiento del sistema de gestión de las aguas pluviales, junto al récord de precipitaciones, son claves para explicar la catástrofe, según los expertos.
"No se puede evitar que haya inundaciones"
El año pasado, unas extraordinarias inundaciones arrasaron el valle del Ahr, en Alemania, causando más de 130 muertos. Y sin embargo, sólo 34 casas de las miles que resultaron dañadas no serán reconstruidas. Los residentes dicen que prefieren correr el riesgo antes que mudarse. La gestión de los cauces es crucial para proteger a los residentes. El Ahr, por ejemplo, ha vuelto a serpentear para reducir su caudal.
"No se puede evitar que se produzcan inundaciones, pero sí se pueden reducir los daños", afirma Patrick Kluding, responsable de obras hidráulicas de Colonia, al oeste de Alemania. En los últimos treinta años, la ciudad ha desarrollado uno de los sistemas más avanzados del mundo para predecir la velocidad de propagación de una crecida y mantener el Rin bajo control mediante un sistema de protección móvil.
Pisos refugio
Después de que la tormenta Xynthia se cobrara 29 vidas en La Faute-sur-mer, en la región sa de Vendée, en 2010, las autoridades desarrollaron un complejo sistema legal para proteger a ciudades y residentes de los efectos del cambio climático.
"Para subir necesitábamos salir de la casa. Pero había tanta agua que no podíamos salir", explica Elisabeth, cuyo marido y nieto murieron aquel día. Los residentes están ahora legalmente obligados a construir un piso refugio elevado. La casa de Elisabeth fue una de las 600 que fueron demolidas en la "cuenca de la muerte", donde ahora se hay un campo de golf. Se han invertido cien millones de euros en Vendée, departamento de la región Pays de la Loire, para restaurar las principales infraestructuras contra las inundaciones, como por ejemplo las presas.
A pesar de todo, está claro que las ciudades de toda Europa se enfrentan a una carrera contrarreloj. Y se teme que el cambio climático vaya más rápido que la respuesta que podamos dar.