A continuación le explicamos cómo disfrutar de la impresionante fauna europea de forma responsable.
PUBLICIDADSarah Faith es redactora de contenidos y valores en la empresa de viajes activista Responsible Travel.
Europa cuenta con grandes depredadores emblemáticos, una fauna espectacular y algunas de las últimas extensiones de naturaleza salvaje del mundo. Así que cambia el descanso en la playa por los prismáticos y lánzate a un safari a las puertas de casa, porque la fauna europea necesita tu ayuda.
Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, la biodiversidad europea disminuye a un ritmo alarmante. Pero hay esperanza. Los proyectos de recuperación de la naturaleza en todo el continente están devolviendo la vida allí donde está desapareciendo, y el turismo puede contribuir a ello. A continuación le indicamos dónde ver fauna salvaje en Europa este año.
Descubra castores y ballenas en las Tierras Altas y las Islas (Escocia)
"En toda Europa continental hay muchos ejemplos de recuperación espectacular de la naturaleza, que demuestran lo que se puede conseguir dándole más espacio y libertad", dice Peter Cairns, director ejecutivo de Scotland: The Big Picture, cuyo objetivo es transformar los espacios naturales escoceses mediante la recuperación de la naturaleza salvaje y la reintroducción de especies mayores como el castor, el lince e incluso el lobo.
"A medida que vuelve la vida salvaje, también lo hace la gente, que ve cada vez más oportunidades en los paisajes rewilded".
Usted puede ayudar a defender económicamente la vidasalvaje en un pequeño crucero para avistar ballenas, delfines, tiburones peregrinos, focas y aves marinas en la isla de Mull y sus alrededores.
Las águilas de cola blanca son una de las especies más destacadas, y su presencia en Mull es un éxito de conservación, con 22 parejas de esta ave extinguida en el Reino Unido que ahora viven en la isla.
Un crucero de siete días por Mull, Islay, Luing, Shuna y Jura con St Hilda Sea Adventures cuesta desde 1.330 libras (1.560 euros) por persona.
Los safaris a las puertas de Escocia no se detienen ahí. El Parque Nacional de Cairngorms -donde habita una cuarta parte de las especies amenazadas de Gran Bretaña- alberga águilas pescadoras, águilas reales, ciervos en celo, martas e incluso gatos monteses.
Conozca a las personas comprometidas con la conservación de los Cairngorms para la naturaleza -y descubra castores- en Escocia: The Big Picture. Cuatro días en el Great Glen cuestan desde 995 libras (1.166 euros) por persona. Todos los beneficios se destinan a las actividades de repoblación forestal de la organización benéfica.
Encuentro con osos pardos en los Cárpatos meridionales (Rumanía)
Uno de los últimos grandes espacios naturales de Europa se encuentra en las praderas alpinas, los bosques y los imponentes picos de los Cárpatos Meridionales. Rumanía cuenta con la mayor población de osos pardos de Europa fuera de Rusia, además de algunas de las mejores oportunidades de ver lobos y linces.
Avístelos desde escondites remotos pero confortables, gestionados por la Fundación Conservación delos Cárpatos, cuyo objetivo es convertir la región en un Yellowstone europeo: un vasto espacio natural protegido que impulsará la biodiversidad y proporcionará ingresos sostenibles a la población local en armonía con la naturaleza.
Un viaje de cuatro días con Travel Carpathia cuesta desde 460 euros por persona, y todos los beneficios se destinan a la Foundation Conservation Carpathia. Incluye tres noches de alojamiento en régimen de pensión completa en el refugio Comisu, en la cresta sur de las montañas Fagaras, y un guía local experto.
Observación responsable de ballenas en las Azores (Portugal)
A finales de abril y principios de mayo, las ballenas azules surcan las aguas que rodean las Azores, llenándose de plancton en su viaje anual hacia el Ártico. El verde Atlántico **portugués**ofrece algunas de las mejores oportunidades de Europa para avistar estas enormes criaturas -las más grandes del planeta- desde la cubierta de una embarcación neumática rígida.
Las excursiones de avistamiento de ballenas no le llevarán demasiado cerca de estos gigantes para no molestarles en su desplazamiento, pero los guías expertos en biología marina le darán las mejores oportunidades de avistarlas.
Véalas con la Dolphin and Whale Connection, en una excursión de ocho días a la ballena azul que cuesta desde 1.295 libras (1.520 euros) por persona. Si se le escapa esta especie, no se preocupe, hay muchos otros cetáceos (rorcuales, jorobadas y cachalotes, además de delfines).
Avistar osos polares en Spitsbergen, en el Ártico noruego
En el rocoso archipiélago noruego de Svalbard, en el Ártico, los osos polares superan en número a las personas, lo que convierte a este lugar en uno de los mejores -y más accesibles- para avistar una de las especies más emblemáticas del mundo.
Pero viajar a uno de los entornos más frágiles de Europa requiere una reflexión cuidadosa. Los efectos del cambio climático son más pronunciados aquí: Spitsbergen se está calentando seis veces más que la media mundial, provocando el retroceso de los glaciares y la desaparición del hielo marino.
En un crucero en barco pequeño con Aqua Firma viajará a vela siempre que sea posible para minimizar la huella de carbono de su viaje. Son frecuentes los avistamientos de osos polares, morsas, focas y aves marinas. Una aventura de ocho días con pensión completa cuesta desde 2.607 libras (3.055 euros) por persona.
Proteger a las amenazadas tortugas bobas en Cefalonia (Grecia)
Todos los años, las tortugas bobas emigran a Cefalonia para reproducirse y desovar en las suaves playas de arena del sur de la isla. Viaje de mayo a mediados de agosto para ver a las hembras llegar a tierra, y de agosto a octubre para ver a las crías bajar al mar.
Pero, con la creciente presión del desarrollo costero, estas tortugas están ahora en peligro de extinción. Puedes ayudar a protegerlas en estas vacaciones de voluntariado con POD Volunteer.
Pasa dos semanas vigilando y protegiendo los nidos de tortuga, registrando los niveles de contaminación lumínica, observando el comportamiento de las tortugas y ayudando a las crías a llegar sanas y salvas al mar. Desde 649 libras (760 euros) por persona.
Caminar por el lado salvaje de Andalucía, España
Diríjase al interior desde las costas para conocer el lado salvaje de Andalucía. Los linces ibéricos deambulan por las colinas cubiertas de encinas y alcornoques del Parque Natural de la Sierra de Andújar, a una hora aproximadamente de Córdoba, mientras que más al sur, el rocoso y sobrenatural Parque Natural Torcal de Antequera ofrece excelentes avistamientos de cabra montés, halcones peregrinos y gavilanes.
Para más maravillas ornitológicas, la laguna de Fuente de Piedra -el mayor lago de la Península Ibérica- alberga la segunda mayor colonia de flamencos grandes de Europa.
Los linces, en particular, son escurridizos, por lo que necesitará un guía local experto para tener la oportunidad de avistarlos. Acompañe a un zoólogo local en un viaje de seis días con Royle Safaris, que cuesta desde 1.495 libras (1.752 euros) por persona.