Un nuevo estudio concluye que las mujeres que utilizan aplicaciones para rastrear sus períodos y su ovulación tienen más probabilidades de quedarse embarazadas.
PUBLICIDADUn porcentaje cada vez mayor de mujeres que quieren terminar sus embarazos han utilizado aplicaciones de seguimiento del período u otros métodos de seguimiento de la fertilidad cuando quedaron embarazadas, según un nuevo estudio de Inglaterra y Gales.
Los métodos de seguimiento de la fertilidad ayudan a las mujeres a reconocer los signos corporales que indican que tienen más probabilidades de quedar embarazadas, ya sea a través de aplicaciones que rastrean la menstruación y la ovulación o estrategias tradicionales como el método del ritmo o el calendario.
Las mujeres pueden optar por estos métodos en lugar de otros anticonceptivos (como las píldoras anticonceptivas, los dispositivos intrauterinos (DIU) o los implantes) por varias razones, incluidas objeciones religiosas y preocupaciones sobre los efectos secundarios de los anticonceptivos hormonales.
Sin embargo, los métodos de seguimiento de la fertilidad pueden no ser tan confiables como los s creen, lo que podría llevar a un aumento de embarazos no deseados, según el estudio, que fue publicado en la revista 'BMJ Sexual & Reproductive Health'. Investigadores del Reino Unido analizaron qué métodos anticonceptivos utilizaron más de 88.500 pacientes que abortaron en Inglaterra y Gales en 2018 y 2023.
El uso de anticonceptivos hormonales disminuye
Encontraron un cambio a lo largo del tiempo: el uso de anticonceptivos hormonales disminuyó de aproximadamente el 19% al 11% y el uso de métodos basados en la observación de la fertilidad aumentó del 0,4% al 2,5%. Las cifras generales fueron pequeñas: 129 mujeres que buscaron abortos utilizaron el seguimiento de la fertilidad en 2018, en comparación con 1.364 en 2023.
Las mujeres más jóvenes impulsaron el cambio hacia métodos de conocimiento de la fertilidad entre las pacientes que terminaron buscando abortos, y su edad promedio cayó de aproximadamente 30 a 27 años, encontró el estudio. Mientras tanto, la proporción de quienes no usaban ningún método anticonceptivo cuando quedaron embarazadas aumentó del 56% a casi el 70% en esos cinco años.
"El seguimiento de la fertilidad y la falta de anticoncepción son los dos métodos que tienen más probabilidades de fallar y, por lo tanto, es más probable que necesites los servicios de una clínica de abortos si no quieres mantener ese embarazo", dijo a 'Euronews Health' la doctora Rosie McNee, registradora de salud pública en la sucursal de Forth Valley del Servicio Nacional de Salud (NHS) en Escocia y autora principal del estudio.
¿Puede la monitorización de la fertilidad prevenir el embarazo?
Según el Sistema Nacional de Salud del Reino Unido (NHS), los métodos basados en el seguimiento de la fertilidad tienen entre un 91% y un 99% de efectividad para prevenir el embarazo si se usan correctamente todo el tiempo, lo que sigue siendo menos confiable que métodos como los DIU.
Sin embargo, si los métodos de concienciación no se siguen con exacta precisión, su eficacia cae al 76%. Esto significa que, en el transcurso de un año, el 24% de las mujeres que dependen del seguimiento de la fertilidad quedarán embarazadas, dijo el NHS.
Los hallazgos llegan en medio de un aumento de popularidad de aplicaciones como Natural Cycles, Flo y Clue, que rastrean los ciclos menstruales de las mujeres para ayudar a identificar ventanas fértiles.
Si bien las investigaciones sugieren que estas aplicaciones pueden ser más precisas que los métodos de monitorización tradicionales, los expertos en salud de la mujer han advertido que la falta de regulación de las aplicaciones de fertilidad puede tener consecuencias negativas en la planificación familiar y la salud.
En 2018, por ejemplo, la autoridad de normas publicitarias del Reino Unido prohibió lo que dijo que era un anuncio engañoso en Facebook de Natural Cycles que afirmaba que la aplicación era "muy precisa" y "ofrecía una alternativa clínicamente probada a otros métodos anticonceptivos".
¿Cómo están cambiando las tendencias anticonceptivas?
Más allá de la popularidad de estas aplicaciones en línea, McNee dijo que las mujeres podrían estar recurriendo a métodos de seguimiento de la fertilidad después de la pandemia debido a la falta de a métodos anticonceptivos hormonales.
Esto podría incluir retrasos en las clínicas de atención primaria donde los pacientes normalmente pueden obtener anticonceptivos, o interrupciones en la educación sobre salud reproductiva de los adolescentes. "El gran cambio que hemos visto ha sido la COVID-19", afirmó, y "las redes sociales son un aspecto de ello".
El estudio se centró únicamente en las mujeres que habían buscado abortar, no en todas las mujeres sexualmente activas. Si bien McNee dijo que los hallazgos probablemente se apliquen a un ámbito más amplio, añadió que se necesita más investigación sobre exactamente cuántas mujeres están optando por métodos basados en el seguimiento de la fertilidad y por qué.
Los médicos también deben ser conscientes de que cada vez más mujeres utilizan estas herramientas, afirmó McNee. Si bien pueden asesorar a los pacientes sobre los pros y los contras de los anticonceptivos recetados, las mujeres que usan aplicaciones pueden no siempre tener información confiable.
"Las conversaciones sobre estrategias de control de la natalidad en el ámbito sanitario también deberían incluir la posibilidad de un aborto si el método preferido de la paciente falla", dijo McNee. Es importante "difundir esa información para que las personas puedan pensarlo bien y tomar su propia decisión sobre qué método anticonceptivo desean utilizar, basándose en hechos", dijo.