La misión simulada a Marte formaba parte del proyecto 'Crew Health and Performance Exploration Analog' de la NASA. Los astronautas han vivido en un hábitat simulando las condiciones de Marte durante un año.
PUBLICIDADLos tripulantes voluntarios que han pasado más de un año en un entorno simulado de Marte han salido de su nave este fin de semana. Kelly Haston, Anca Selariu, Ross Brockwell y Nathan Jones entraron en el hábitat impreso en 3D el 25 de junio de 2023 en el Centro Espacial Johnson de Houston (Texas).
Formaba parte de una serie de misiones análogas de la agencia espacial estadounidense para simular estancias de un año en Marte. La tripulación simuló diferentes operaciones, entre ellas 'Marswalks' (caminatas por el Planeta Rojo) y el cultivo de verduras para complementar su alimentación.
Operaron bajo los factores de estrés adicionales que experimentará una tripulación en Marte, como retrasos en las comunicaciones con la Tierra, limitación de recursos y aislamiento", explicó la NASA.
Haston, el comandante de la misión, comenzó con un simple "Hola, es maravilloso poder saludaros a todos", dijo. Jones, doctor y responsable médico de la misión, afirmó que sus 378 días de confinamiento "pasaron rápidamente".
Han vivido y trabajado en un espacio de menos de 160 metros cuadrados
Están previstas otras dos misiones análogas y las tripulaciones seguirán realizando paseos espaciales simulados y recopilando datos sobre factores relacionados con la salud y el rendimiento físico y conductual, explicó la NASA.
Los cuatro voluntarios hablaron de la gratitud que sentían los unos por los otros y por los que esperaban pacientemente fuera, así como de las lecciones aprendidas sobre una posible misión tripulada a Marte y la vida en la Tierra.
Brockwell, ingeniero de vuelo de la tripulación, afirmó que la misión le había mostrado la importancia de vivir de forma sostenible, y se mostró "agradecido por la oportunidad de vivir la idea de que debemos utilizar los recursos no más rápido de lo que pueden reponerse y producir residuos no más rápido de lo que pueden procesarse para volver a convertirlos en recursos".
La responsable científica, Anca Selariu, dijo que le habían preguntado muchas veces por qué hay una fijación con Marte. "¿Por qué ir a Marte? Porque es posible", dijo. "Porque el espacio puede unirnos y sacar lo mejor de nosotros. Porque es un paso decisivo que los 'terrícolas' darán para iluminar el camino hacia los próximos siglos".