El cónclave para elegir al nuevo Papa comienza el 7 de mayo y, aunque no hay candidatos oficiales para el cargo, algunos cardenales son considerados "papables". Es decir, que poseen las características necesarias para convertirse en el próximo Papa.
PUBLICIDADEl 7 de mayo, 133 cardenales electores se encerrarán en la Capilla Sixtina del Vaticano y comenzarán el proceso secreto de elección del próximo Papa. Aunque gran parte del proceso está rodeado de misterio, lo que sí se sabe es que se celebran cuatro rondas de votaciones diarias hasta que un cardenal recibe una mayoría de dos tercios de los votos. El proceso suele durar entre 15 y 20 días. A falta de una semana para que comience el cónclave, ¿qué cardenales se perfilan como 'papables' para dirigir la Iglesia Católica?
Cardenal Pietro Parolin
Este veterano diplomático de 70 años fue secretario de Estado del Papa Francisco, lo que le convierte esencialmente en el primer ministro de la Santa Sede. Aunque está estrechamente vinculado al pontificado del Papa Francisco, Parolin es mucho más recatado en su personalidad y diplomático en su enfoque de liderazgo que el jesuita argentino al que sirvió, y sabe dónde la Iglesia Católica podría necesitar una corrección de rumbo.
Parolin supervisó el controvertido acuerdo de la Santa Sede con China sobre los nombramientos de obispos y estuvo implicado, aunque no fue acusado, en el escándalo de la inversión del Vaticano en una empresa inmobiliaria londinense que supuso la pérdida de millones de euros.
Parolin, que fue nombrado cardenal por el Papa Benedicto XVI, conoce bien la Iglesia latinoamericana y desempeñó un papel clave en la distensión entre Estados Unidos y Cuba en 2014, que el Vaticano ayudó a facilitar.
Aunque sea un veterano del Vaticano, tiene muy poca experiencia pastoral. Ingresó en el seminario a los 14 años, cuatro años después de que su padre muriera en un accidente de coche. Tras su ordenación en 1980, pasó dos años como párroco cerca de su ciudad natal, en el norte de Italia, pero luego fue a Roma a estudiar e ingresó en el servicio diplomático vaticano, donde ha permanecido desde entonces. De ser elegido, devolvería a un italiano al papado después de tres sucesivos 'outsiders': Juan Pablo II (Polonia), Benedicto XVI (Alemania) y Francisco (Argentina).
Cardenal Luis Antonio Tagle
Tagle, de 67 años, figura en las listas de muchos corredores de apuestas para ser el primer Papa asiático, una elección que supondría un reconocimiento a una parte del mundo donde la Iglesia está creciendo.
El Papa Francisco trajo a Roma al popular arzobispo de Manila, que fue nombrado cardenal por el Papa Benedicto XVI, para dirigir la oficina de evangelización misionera del Vaticano, que atiende las necesidades de la Iglesia católica en gran parte de Asia y África.
Su papel adquirió mayor peso cuando el Papa Francisco reformó la burocracia vaticana. Aunque tiene experiencia pastoral, vaticana y de gestión, Tagle sería joven para ser elegido Papa, ya que los cardenales tal vez preferirían un candidato de más edad cuyo papado fuera más limitado. Sin embargo, Tagle es conocido como un buen comunicador y profesor, atributos clave para un Papa.
Cardenal Fridolin Ambongo Besungu
Ambongo, de 65 años, nombrado cardenal por el papa Francisco, es uno de los líderes católicos más francos de África, al frente de la archidiócesis que cuenta con el mayor número de católicos del continente que se considera el futuro de la Iglesia.
Es arzobispo de la capital del Congo desde 2018 y cardenal desde 2019. El Papa Francisco también lo nombró miembro de un grupo de asesores que estaba ayudando a reorganizar la burocracia vaticana. En el Congo y en toda África, Ambongo ha estado profundamente comprometido con la ortodoxia católica y se le considera conservador.
En 2024, firmó una declaración en nombre de las conferencias episcopales de África y Madagascar en la que se negaba a seguir la declaración del Papa Francisco que permitía a los sacerdotes ofrecer bendiciones a parejas del mismo sexo, en lo que supuso una disidencia a nivel continental de una enseñanza papal. La reprimenda cristalizó tanto la línea de la Iglesia africana sobre la divulgación LGBTQ+ como la estatura de Ambongo dentro de la jerarquía africana.
Cardenal Matteo Zuppi
Zuppi, de 69 años, surgió como sacerdote callejero a imagen del Papa Francisco, que lo ascendió rápidamente; primero a arzobispo de la rica archidiócesis de Bolonia, en el norte de Italia, en 2015, antes de otorgarle el título de cardenal en 2019. Está estrechamente afiliado a la Comunidad de Sant'Egidio, una organización benéfica católica con sede en Roma que ha sido influyente bajo el Papa Francisco, en particular en el diálogo interreligioso.
Zuppi formó parte del equipo de Sant'Egidio que ayudó a negociar el final de la guerra civil de Mozambique en la década de 1990 y fue nombrado enviado de paz del Papa Francisco para la guerra de Rusia en Ucrania.
Viajó a Kiev y Moscú después de que el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, pidiera ayuda a la Santa Sede para conseguir la liberación de 19.000 niños ucranianos separados de sus familias y llevados a Rusia durante la guerra. La misión le llevó también a China y Estados Unidos. Zuppi sería un candidato en la tradición del Papa Francisco de atender a los marginados, aunque su relativa juventud podría jugar en su contra para los cardenales que buscan un papado breve.
Cardenal Péter Erdő
Conocido por sus colegas como un teólogo, erudito y educador serio, Erdő, de 72 años, es uno de los principales aspirantes entre los conservadores. Es arzobispo de Esztergom-Budapest desde 2002 y fue nombrado cardenal por Juan Pablo II al año siguiente.
Ha participado en dos cónclaves, en 2005 y 2013, para la selección de los Papas Benedicto y Francisco. Doctor en Teología y Derecho Canónico, Erdő, habla seis idiomas, es partidario de la ortodoxia doctrinal y defiende las posiciones de la Iglesia en temas como el aborto y el matrimonio entre personas del mismo sexo.
Erdő se opone a las uniones homosexuales y también se ha resistido a las sugerencias de que los católicos que se vuelven a casar tras divorciarse puedan recibir la comunión. En 2015 declaró que los católicos divorciados solo deberían poder comulgar si mantienen la abstinencia sexual en su nuevo matrimonio.
Defensor de las estructuras familiares tradicionales, ayudó a organizar las reuniones del Vaticano de 2014 y 2015 del Papa Francisco sobre la familia. Aunque ha evitado participar en la tumultuosa vida política húngara, Erdő ha mantenido una estrecha relación con el Gobierno derechista del país, que concede generosas subvenciones a las iglesias cristianas. Sin embargo, se ha mostrado reacio a adoptar posturas sobre varias de las políticas del Gobierno que dividieron a la sociedad húngara, como las campañas públicas que denigraron a migrantes y refugiados y las leyes que erosionaron los derechos de las comunidades LGBTQ+.