La "retirada incondicional" de las fuerzas rusas del territorio de Ucrania es una condición previa clave para modificar o levantar las sanciones, ha dicho la Comisión Europea en respuesta a la exigencia del Kremlin.
PUBLICIDADLa Unión Europea ha rechazado rotundamente la exigencia del Kremlin de que el Banco Agrícola Ruso, conocido como Rosselkhozbank, y otras entidades financieras implicadas en el comercio agroalimentario vuelvan a conectarse a SWIFT como condición previa para detener los ataques en el mar Negro y garantizar la seguridad de la navegación, argumentando que la continua invasión de Ucrania hace imposible conceder un alivio de las sanciones, ya sea amplio o selectivo.
La sorprendente exigencia se hizo pública a principios de esta semana tras las conversaciones técnicas entre Rusia y Estados Unidos en Arabia Saudí destinadas a introducir un alto el fuego parcial en Ucrania, que aún no ha entrado en vigor. "El fin de la agresión no provocada e injustificada de Rusia en Ucrania y la retirada incondicional de todas las fuerzas militares rusas de todo el territorio de Ucrania será una de las principales condiciones previas para modificar o levantar las sanciones", declaró el jueves un portavoz de la Comisión Europea.
"Rusia debe demostrar una verdadera voluntad política para poner fin a su guerra de agresión ilegal y no provocada", añadió el portavoz. "Cualquier acuerdo de paz o cualquier debate al respecto debe conducir a una paz justa y duradera en Ucrania". El objetivo actual de la UE es maximizar, en lugar de aliviar, la presión sobre Rusia, explicó el funcionario, señalando: "Por eso estamos utilizando todas las herramientas a nuestro alcance".
SWIFT es un sistema de alta seguridad que permite transferencias de dinero rápidas y precisas, conectando a más de 11.000 instituciones en más de 200 países. Con sede en La Hulpe (Bélgica), el sistema está bajo jurisdicción de la UE y, por tanto, sujeto a sanciones comunitarias. Una serie de bancos rusos, entre ellos Rosselkhozbank, fueron expulsados de SWIFT durante el primer año de la invasión para restringir la capacidad de Moscú de financiar su maquinaria bélica.
Aunque Rusia opera un sistema financiero alternativo, denominado SPFS, la exclusión de SWIFT ha sido un punto delicado para el país, ya que ha creado importantes obstáculos en los pagos entre las empresas agroalimentarias rusas y sus clientes de todo el mundo. La deseada vuelta de Rosselkhozbank a SWIFT sólo se incluyó en la lectura del Kremlin, que tenía cinco párrafos en los que se detallaban las condiciones previas para reanudar la Iniciativa del Mar Negro.
La versión de la Casa Blanca hablaba simplemente de ayudar a "restablecer el de Rusia al mercado mundial para las exportaciones agrícolas y de fertilizantes, reducir los costes de los seguros marítimos y mejorar el a los puertos y a los sistemas de pago para este tipo de transacciones".
La última parte, "sistemas de pago para dichas transacciones", parecía referirse a SWIFT, aunque Estados Unidos carezca de autoridad sobre el sistema. En una entrevista con 'Fox News', el Secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, afirmó que "todo está sobre la mesa", pero dijo que las condiciones previas de Moscú eran "prematuras".
"Será determinado por los próximos movimientos del liderazgo ruso si las sanciones suben o bajan y el presidente Trump, creo, no dudará en elevar las sanciones si le da una ventaja negociadora", dijo Bessent. "Habrá una larga discusión sobre muchas cosas en términos de la forma adecuada de devolver a Rusia al sistema internacional, pero creo que esto es prematuro, discutir los términos de un acuerdo antes de tener un acuerdo", agregó.
En Jamaica, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, dijo que se examinaría la demanda rusa de ayuda específica y el papel de la UE en el proceso. "Vamos a evaluar eso. Algunas de esas condiciones incluyen sanciones que no son nuestras. Pertenecen a la Unión Europea", dijo Rubio, advirtiendo de que alcanzar un acuerdo de paz no sería "sencillo" y llevaría "algún tiempo".
Un error estratégico
Las declaraciones de los funcionarios estadounidenses contrastan fuertemente con las de sus homólogos de la UE. El apetito por el alivio de las sanciones es muy escaso en el bloque, mientras los ataques rusos siguen causando estragos en Ucrania y matando a civiles. El régimen de sanciones se ha construido a través de un récord de 16 paquetes. Deshacer una estructura tan compleja de un plumazo no se hará a la ligera en Bruselas.
"A menudo oímos decir a Rusia que nuestras sanciones y otras medidas no están teniendo ningún impacto en su economía. Resulta extraño entonces que intenten que demos marcha atrás", declaró el jueves otro portavoz de la Comisión.
Tras una reunión de la coalición de voluntarios en París, el presidente francés, Emmanuel Macron, descartó categóricamente cualquier alivio de las sanciones. "Acordamos unánimemente que ahora no es el momento de levantar las sanciones de ninguna manera. No puede haber levantamiento de sanciones antes de que se haya establecido la paz", dijo Macron el jueves.
El canciller alemán, Olaf Scholz, dijo que no tendría "ningún sentido" dar ese paso antes de que termine la guerra. "Desgraciadamente, todavía estamos muy lejos de eso", dijo Scholz. El presidente Volodímir Zelenski, que asistió a la reunión, instó a sus aliados occidentales a ignorar la petición de Vladimir Putin y, en su lugar, apretar las tuercas a la economía rusa.
"No se levantará ningún tipo de sanción hasta que Rusia ponga fin a esta guerra. Y creo que se necesita más presión, más paquetes de sanciones", declaró Zelenski. Un funcionario de la UE se hizo eco del llamamiento, advirtiendo de que sería "un error estratégico ceder a la tentación de un ablandamiento prematuro de las sanciones". Pero la firme postura oculta la fragilidad interna.
Según las normas de la UE, las sanciones deben renovarse cada seis meses por unanimidad, lo que significa que un solo Estado miembro puede hacer descarrilar el delicado proceso. Desde la toma de posesión de Trump, Hungría, un viejo crítico de las medidas, ha amenazado dos veces con bloquear la renovación.
Si Washington finalmente accede a la demanda de SWIFT, Hungría podría pisar el acelerador y obligar a los demás Estados a conceder parcialmente el alivio de las sanciones como condición para prolongar las medidas después del próximo plazo, el 31 de julio.
Alternativamente, Estados Unidos podría enviar señales de que las transacciones rusas en dólares realizadas a través del sistema no tendrían consecuencias legales. Sin embargo, la reconexión total a SWIFT dependerá exclusivamente de la aprobación de la UE, lo que da al bloque una ventaja en las negociaciones.
"SWIFT no puede actuar violando las leyes de la UE. EE.UU. puede modificar sus leyes y reglamentos, pero no puede reintegrar automáticamente a las entidades rusas en SWIFT", declaró a 'Euronews' Alessandro Rebucci, profesor de economía en la Johns Hopkins Carey Business School.
"Ahora estamos viendo el límite del poder de intimidación de Estados Unidos. La intimidación no es la forma en que EE.UU. ha controlado el orden mundial hasta el 19 de enero de 2025", añadió, refiriéndose al día antes de la toma de posesión de Trump. "Es a través de la cooperación interesada con los aliados, las negociaciones con los adversarios y las amenazas creíbles de usar sus inmensos pero, en última instancia, limitados poderes".