La temporada de huracanes de 2024 en el Atlántico fue la novena consecutiva con una actividad superior a la media, según la Organización Meteorológica Mundial.
PUBLICIDADLos huracanes Helene, Milton y Beryl causaron tanta destrucción el año pasado que sus nombres han sido retirados. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) sustituyó oficialmente el miércoles los nombres del trío de tormentas de 2024 que mataron a más de 300 personas y causaron daños por valor de más de 119.000 millones de dólares (107.000 millones de euros).
Brianna, Holly y Miguel ocupan su lugar en la lista de nombres para las tormentas atlánticas establecida de antemano por un comité de meteorólogos internacionales. Los nombres se repiten cada seis años a menos que una tormenta sea tan mortífera que se retire su denominación. Esta lista mortal se acerca ya al centenar.
¿Cómo de destructivos fueron los huracanes de 2024?
Helene fue, con diferencia, el más mortífero y el más caro del trío: sus inundaciones se cobraron 249 vidas, la mayor cantidad en Estados Unidos desde el Katrina de 2005. También fue la séptima tormenta más cara de la historia del país norteamericano, con daños que alcanzaron los 78.700 millones de dólares (70.900 millones de euros), según el Centro Nacional de Huracanes. Aunque salió del Golfo y azotó la región del Big Bend de Florida con categoría 4, la mayoría de las muertes y daños se produjeron tierra adentro, en Carolina del Norte y Carolina del Sur.
Milton llegó después de Helene y trajo fuertes vientos, inundaciones y tornados para causar 34.300 millones de dólares (30.900 millones de euros) en daños, casi todos en Florida. Causó 15 víctimas mortales.
El huracánBeryl, que en junio se convirtió en la tormenta de categoría 5 más temprana en formarse en una temporada, mató a 68 personasen Estados Unidos, Granada, Venezuela, Jamaica y San Vicente y las Granadinas.
Por otro lado, en la región del Pacífico, el nombre de Jack sustituye al de John, una tormenta de categoría 3 que mató a 29 personas en México y, por lo mismo, será rebautizada por los meteorólogos.
Las alertas tempranas redujeron el número de muertos, según la OMM
"La labor del Comité de Huracanes es fundamental para garantizar que todos los habitantes de la región de las cuencas del Atlántico y el Pacífico oriental estén preparados para la próxima temporada de huracanes de 2025, proporcionando alertas tempranas para todos y reduciendo los impactos de estas peligrosas tormentas sobre la vida y la propiedad", afirma Michael Brennan, presidente del Comité de Huracanes y director del Centro Meteorológico Regional Especializado de Miami.
La OMM señala en particular que, cuando se produjo el paso de Beryl, la pérdida de vidas en las zonas más devastadas fue afortunadamente limitada gracias a la precisión de las previsiones anticipadas y a la coordinación de la gestión regional y nacional de los riesgos de catástrofe.
Aunque las alertas tempranas han reducido drásticamente el número de víctimas mortales, las pérdidas económicas van en aumento. Por ello, los ciclones tropicales son una de las principales prioridades de la iniciativa Alerta Temprana para Todos de la ONU. "Mientras que Estados Unidos soporta las mayores pérdidas económicas directas, los pequeños Estados insulares en eesarrollo y las economías frágiles sufren de manera desproporcionada", añade Celeste Saulo, secretaria general de la OMM.