Las autoridades de Addition Hills, en Filipinas, ha puesto en marcha un sistema para recompensa económicamente a los ciudadanos por cazar los mosquitos que se localicen en el pueblo.
PUBLICIDADUn pueblo de Filipinas está adoptando un enfoque inusual para controlar la población local de mosquitos. Las autoridades han decidido ofrecer recompensas económicas a quien los capture, vivos o muertos.
Así, esperan que esta medida ayude a reducir los casos de dengue, que han provocado la muerte de dos jóvenes estudiantes en la localidad. Los residentes recibirán una recompensa de un peso filipino, algo más de un céntimo de euro, por cada cinco mosquitos o larvas de mosquito que entreguen.
¿Qué es el dengue?
El dengue es una infección vírica que se transmite a través de las picaduras de mosquito. Aunque muchas personas presentan síntomas leves, e incluso a veces no presentan síntomas en absoluto, el dengue puede provocar ocasionalmente casos más graves, e incluso la muerte, según la Organización Mundial de la Salud.
El dengue es común en climas tropicales y subtropicales de todo el mundo, sobre todo en zonas urbanas y semiurbanas. El pueblo de Addition Hills, en Mandaluyong City, se encuentra en un área densamente poblada que rodea Manila, la capital de Filipinas.
Addition Hills, una aldea urbana de miles de habitantes que viven hacinados en barrios y torres de condominios residenciales, ha probado hasta ahora la limpieza, el saneamiento de canales y una campaña de higiene para combatir el dengue. Sin embargo, cuando los casos aumentaron a 42 este año y murieron dos jóvenes estudiantes, las autoridades locales, con Carlito Cernal a la cabeza, decidieron intensificar la batalla.
"Hubo signos de alarma", señaló Cernal a The Associated Press. "Encontré la manera de gestionarlos". Los más críticos advirtieron de que la estrategia podría ser contraproducente si algunas personas, desesperadas por sus condiciones económicas, comienzan a criar mosquitos para obtener dinero. Cernal indicó que eso era poco probable, porque la campaña se terminaría tan pronto como disminuyera el repunte de casos.
Comprar café con el dinero recibido por los mosquitos
Al comenzar la campaña de captura de mosquitos, una decena de 'cazadores de mosquitos' se presentaron en la oficina del pueblo. Miguel Labag, un buscavidas de 64 años, entregó un envase con 45 larvas oscuras de mosquito y recibió una recompensa económica de nueve pesos (unos 15 céntimos de euro). "Esto supone una gran ayuda", señaló Labag, sonriendo. "Puedo comprar café", añadió.
El cambio climático está detrás del brote de dengue
La inusual estrategia adoptada por Addition Hills refleja la creciente preocupación después de que la cercana ciudad de Quezon declarara un brote de dengue el fin de semana. Ocho zonas más informaron de un repunte de casos de esta infección vírica potencialmente mortal.
Hasta el 1 de febrero se han registrado en Filipinas al menos 28.234 casos de dengue, un 40% más que en el mismo periodo del año anterior, según las estadísticas del departamento de sanidad. La ciudad de Quezon declaró el sábado un brote de dengue tras 10 muertes este año, en su mayoría de niños, de los 1.769 residentes infectados.
Las autoridades de otro pueblo de Quezon City estaban considerando la posibilidad de liberar grupos de ranas en la naturaleza para que se coman a los mosquitos. El secretario de Salud, Teodoro Herbosa, ha indicado que es crucial limpiar los criaderos de mosquitos y que cualquier persona que pudiera estar infectada busque atención médica inmediata. A pesar del aumento de las infecciones por dengue, Filipinas ha conseguido mantener unas tasas de mortalidad bajas, afirmó.
Los casos de dengue aumentaron inesperadamente antes de la temporada de lluvias, que comienza en junio, probablemente debido a los aguaceros intermitentes que han dejado charcos de agua estancada donde los mosquitos que propagan el dengue pueden reproducirse, señaló el subsecretario de Salud, Alberto Domingo, quien añadió que el cambio climático probablemente estaba contribuyendo a las lluvias fuera de temporada.