Los salarios mínimos aumentaron más rápido que la inflación en la mayoría de los Estados de la UE y los países candidatos, lo que se tradujo en un crecimiento real de los salarios en toda la región.
PUBLICIDADEl nivel de vida de los trabajadores con salario mínimo varía considerablemente en Europa. En enero de 2025, el salario mínimo bruto mensual era inferior a 1.000 euros en 10 países de la UE. Aunque la diferencia se reduce cuando se ajusta al estándar de poder adquisitivo (EPA), sigue habiendo disparidades significativas. Por ejemplo, el salario mínimo en Alemania es más del doble que en Bulgaria en términos de EPA.
¿Cuánto ganan los trabajadores con salario mínimo en Europa? ¿Qué países tienen los salarios mínimos más altos y más bajos? ¿Y cómo cambia la clasificación si se comparan los salarios nominales con el EPA?
Según Eurostat, en enero de 2025 los salarios mínimos mensuales brutos en la UE oscilaban entre los 551 euros de Bulgaria y los 2.638 euros de Luxemburgo. Si se incluyen los países candidatos, Moldavia tiene el salario mínimo más bajo, 285 euros. 22 de los 27 Estados de la UE tienen un salario mínimo nacional, mientras que Dinamarca, Italia, Austria, Finlandia y Suecia no lo tienen. Por lo tanto, esta comparación se centra en estos 22 países junto con los países candidatos en los que se dispone de datos.
Eurostat examina principalmente los rangos de salario mínimo en tres categorías:
Grupo 1: Por encima de 1.500 euros al mes
Este grupo incluye: Luxemburgo (2.638 euros), Irlanda (2.282 euros), Países Bajos (2.193 euros), Alemania (2.161 euros), Bélgica (2.070 euros) y Francia (1.802 euros).
Como Bélgica no subió su salario mínimo, Alemania la superó. Aunque este grupo incluye países con salarios mínimos superiores a 1.500 euros, sólo Francia se mantiene por debajo de los 2.000 euros. Todos los demás superan este umbral, lo que indica que estos países están ampliando la brecha. El seguidor más cercano, España, se situó en 1.323 euros en 2024.
Grupo 2: Entre 1.000 y 1.500 euros
España (1.323 euros), Eslovenia (1.254 euros), Polonia (1.091 euros), Lituania (1.038 euros), Portugal (1.015 euros) y Chipre (1.000 euros) conforman el grupo de salarios "medios". En julio de 2024, este grupo sólo incluía dos países, pero con los recientes aumentos del salario mínimo, se ha ampliado considerablemente.
Grupo 3: Por debajo de 1.000 euros
Este es el grupo más numeroso, compuesto por 10 Estados de la UE y todos los países candidatos. Entre ellos, Croacia (970 euros), Grecia (968 euros), Malta (961 euros), Estonia (886 euros), República Checa (826 euros), Eslovaquia (816 euros) y Rumanía (814 euros) están relativamente mejor situados, con salarios mínimos superiores a 800 euros.
Entre los países candidatos, Turquía tiene el salario mínimo más alto, 708 euros, superando a dos Estados de la UE: Hungría (707 euros) y Bulgaria (551 euros).
La diferencia se reduce en términos de EPA
En términos nominales, un trabajador con salario mínimo en Luxemburgo, el país de la UE con el salario mínimo más alto, gana casi cinco veces (4,8) el salario mínimo de un trabajador en Bulgaria, que tiene el más bajo. En términos de EPA, esta diferencia se reduce a la mitad, pero los países comparados cambian: Alemania (1.992) tiene el salario mínimo más alto y Estonia (878) el más bajo.
El EPA permite una comparación más justa, ya que es una unidad monetaria artificial que refleja un poder adquisitivo igual en todos los países. En teoría, un EPA puede comprar la misma cantidad de bienes y servicios en cualquier país.
Comparando las clasificaciones nominal y en PPS, Rumanía salta del 17º al 9º puesto, mientras que Montenegro sube del 18º al 12º, lo que indica su mayor poder adquisitivo a pesar de unos salarios nominales más bajos. Hungría, Serbia y Bulgaria también logran mejores posiciones en EPA.
Por el contrario, Irlanda cae del 2º al 5º puesto, y Estonia experimenta un pronunciado descenso del 14º al 21º. Esto sugiere que sus salarios nominales no se traducen en un poder adquisitivo igual de fuerte debido al mayor coste de la vida.
La inflación frente al aumento del salario mínimo
De los países con datos disponibles, cuatro experimentaron un descenso en términos reales. Esta evaluación se basa en una comparación entre la inflación anual (de diciembre de 2023 a diciembre de 2024) y el aumento del salario mínimo (de enero de 2024 a enero de 2025) en moneda local.
En Turquía, los que más sufren son los asalariados mínimos. Mientras que la inflación anual fue del 44,4% en Turquía, el salario mínimo aumentó un 30%. Otros países con descensos en términos reales son Chipre, Albania y Bélgica, pero muy leves.
Montenegro registró el mayor crecimiento en términos reales del salario mínimo, con un aumento nominal del 25,9%, mientras que la inflación se situó en sólo el 2,6%. Esto se tradujo en un aumento sustancial del poder adquisitivo.
En términos de crecimiento salarial real, Rumanía, Bulgaria, Croacia y Lituania también experimentaron notables aumentos, siguiendo el ejemplo de Montenegro.
El impacto de la Directiva del Salario Mínimo en los aumentos
La nueva Directiva de Salario Mínimo de la UE pretende fijar un nivel internacional como el 60% del salario medio bruto para el salario mínimo. En 2022, esta proporción sólo superaba el 60% en tres países de la UE. El objetivo es garantizar un nivel de vida digno fijando el salario mínimo legal en un nivel adecuado para satisfacer las necesidades básicas de los trabajadores.
Christine Aumayr-Pintar y Carlos Vacas-Soriano, de Eurofound, señalan en su blog que la Directiva de Salario Mínimo de la UE ha influido en el aumento de los salarios mínimos nacionales en varios países. "La Directiva puede desempeñar un papel a la hora de impulsar aumentos sustanciales de los salarios mínimos a partir de ahora", añadieron.