Piongyang confirmó esta semana por primera vez que había enviado tropas para ayudar a Rusia a recuperar partes de la región de Kursk de manos de las fuerzas ucranianas.
PUBLICIDADAlrededor de 600 soldados norcoreanos han muerto luchando para Rusia contra las fuerzas ucranianas, informó el miércoles la agencia de espionaje de Corea del Sur a los legisladores. Corea del Norte ha sufrido unas 4.700 bajas -entre heridos y muertos-, según informó el Servicio Nacional de Inteligencia surcoreano (NIS, por sus siglas en inglés) a una comisión parlamentaria.
Unos 2.000 soldados heridos fueron repatriados a Corea del Norte por avión o tren entre enero y marzo, según el NIS. Los combatientes muertos fueron incinerados en Rusia antes de que sus restos fueran enviados de vuelta a casa, dijo la agencia de Inteligencia.
La evaluación se produjo dos días después de que Piongyang confirmara por primera vez que había enviado tropas para ayudar a Rusia a recuperar partes de la región de Kursk, de la que Ucrania se hizo con el control en una incursión sorpresa el año pasado. Rusia anunció el sábado que las tropas ucranianas habían sido retiradas de Kursk, una afirmación que no pudo ser verificada de forma independiente.
El lunes, Corea del Norte anunció que el líder Kim Jong-un había decidido desplegar tropas para "aniquilar y eliminar a los ocupantes y liberar la zona de Kursk en cooperación con las fuerzas armadas rusas".
El presidente ruso, Vladímir Putin, emitió posteriormente un comunicado en el que daba las gracias a Corea del Norte y prometía no olvidar los "sacrificios" de los soldados del país. Los líderes afirmaron que el despliegue norcoreano se realizó en virtud del histórico tratado de defensa de 2024 de sus naciones, que obliga a cada parte a prestar ayuda en caso de que la otra sea atacada.
Colaboración militar entre Rusia y Corea del Norte
Estados Unidos, Corea del Sur y sus socios afirman que Corea del Norte ha estado suministrando grandes cantidades de armas convencionales para reponer los agotados arsenales rusos. Sospechan que Moscú proporciona a Piongyang ayuda militar y económica a cambio.
El pasado otoño, Ucrania, Estados Unidos y Corea del Sur afirmaron que Corea del Norte había desplegado en Rusia un contingente de entre 10.000 y 12.000 soldados para luchar en Kursk. En marzo, el Ejército surcoreano afirmó que Piongyang había enviado unos 3.000 soldados adicionales a Rusia a principios de año.
Durante su sesión informativa del miércoles, el NIS dijo que Rusia ha dado a Corea del Norte misiles de defensa aérea, equipos de guerra electrónica, aviones no tripulados y tecnología para el lanzamiento de satélites espía. Piongyang también ha enviado 15.000 trabajadores norcoreanos a Rusia en el marco de programas bilaterales de cooperación industrial, según la agencia de espionaje.
"Tras seis meses de participación en la guerra, el Ejército norcoreano se ha vuelto menos inepto y su capacidad de combate ha mejorado significativamente al acostumbrarse a utilizar nuevas armas como los aviones no tripulados", declaró el legislador Lee Seong-kweun, miembro de la comisión parlamentaria de Inteligencia de Corea del Sur.