El artista galés Julian Castaldi y su esposa Ellie llegaron a Dubái para cuidar los gatos de un amigo hace nueve años. Les gustó tanto el Emirato que nunca se fueron.
Dubái, uno de los siete emiratos de los Emiratos Árabes Unidos (EAU), atrae el talento creativo a la región con incentivos como los Golden Visas, que aprueban la estancia de los residentes durante 10 años en lugar de los tres habituales.
"Creo que la gran diferencia con respecto a trabajar en el Reino Unido o en Los Ángeles, es que en Dubái está la diversidad", dice Julian. "He creado obras en árabe y en hindi, lo que no habría ocurrido en otros lugares. La escena artística de Dubái es impresionante, así que nueve años después, sigo aquí".
Amrita Sethi era banquera en Dubái, hasta que decidió convertirse en artista, inspirada por la próspera escena artística del emirato. Recientemente le han concedido un visado de oro en reconocimiento a su contribución al movimiento artístico digital de Dubái.
"Siempre me gustaba venir a Art Dubái cuando era una banquera que soñaba con ser artista", recuerda. "Para mí, Art Dubái es un lugar realmente especial".
Art Dubái: abriendo nuevos caminos
Art Dubái es un acontecimiento destacado en el calendario cultural del emirato, que celebra su 15ª edición en 2022. Celebrada en Madinat Jumeirah, la feria de este año ha sido la mayor hasta la fecha, con más de 100 expositores de 44 países y una nueva sección dedicada al arte digital. Se invitó a los visitantes a comprar obras de arte y NFT (abreviatura de non fungible yoken, en español token o vale digital) y a explorar las galerías del metaverso, además de recorrer las exposiciones murales más tradicionales.
"Es la primera vez que se puede comprar arte con criptomoneda en Art Dubái", afirma el comisario del Global Art Forum, Shumon Basar. "Creo que es muy interesante. Lo abre a un nuevo público, a una nueva base de coleccionistas, incluso a nuevas generaciones, así que estoy muy entusiasmado.
Art Dubái también tiene una sección llamada Bawwaba, que significa puerta de entrada en árabe, dedicada a obras del Sur Global poco representado.
"El posicionamiento estratégico de Dubái significa que es la plataforma ideal para que la gente venga a descubrir el arte del Sur Global, y con ello nos referimos a las geografías no occidentales. En términos generales, Oriente Medio, África, Asia Meridional, el Sudeste Asiático, India y Pakistán", explica la Directora Ejecutiva de Art Dubái, Benedetta Ghione.
Las avenidas de arte de Dubái
La avenida Alserkal de Dubái se formó a partir de almacenes convertidos en galerías. Fundada en 2008 en el corazón industrial de Al Quoz, por Abdelmonem Alserkal, sigue abriendo nuevos caminos.
Este año, la galería insignia, Concrete, presenta la primera instalación de sonido "ambisónico" que se exhibe en Dubái. A Slightly Curving Place" invita a los visitantes a "escuchar las obras de arte", ampliando los límites de una exposición tradicional y adoptando la tecnología.
A pocos minutos a pie, la galería Carbon 12 comparte la exposición individual de Michael Sailstorfer "Heavy Eyes", que investiga la materialidad a través de su serie de pinturas de sombra de ojos sobre plomo.
En la misma calle, Volte presenta "The Guernica Project" de Raghava KK. Esta serie, en constante crecimiento, consta de pinturas a gran escala, impresiones digitales y NFTs que vuelven a contar la historia de la India a través de personajes de dibujos animados y memes.
Utilizando la vecina avenida Alserkal como modelo, la avenida Al Khayat está convirtiendo actualmente más almacenes en espacios artísticos. La galería Efie, revestida de vinilo, es una de las primeras en abrir con una exposición del artista africano El Anatsui, famoso por sus instalaciones de tapas de botellas a gran escala, que se han expuesto en el MOMA de Nueva York y en el Museo Británico.
Volar a la luna: la próxima misión artística de Dubái
Una prueba más de que el panorama artístico de Dubái está alcanzando nuevas fronteras viene de la mano del artista británico residente Sacha Jafri, que recientemente ha creado la primera obra de arte que se expondrá en la luna.
El cuadro anterior de Jafri se vendió por 62 millones de dólares, y ahora ha creado "We Rise Together - with the Light of the Moon", una obra de arte que representa dos figuras entrelazadas dentro de un corazón, grabada en una placa de aluminio diseñada para soportar las temperaturas extremas de la luna. La obra fue presentada al público en una conferencia de prensa en el Pabellón de Estados Unidos de la Expo 2020 de Dubái.
Al comentar la obra, Jafri dijo que su trabajo se centra en una "nueva esperanza para la humanidad".
